“我已将能信任的一部分人调至白塔城边境，他们会帮你守住白塔城，如果你需要，可随时调令。”文岚起身欲离去，忽而看向身边的白塔。
灯塔将倾，从此再也没有二十一城的引路灯。旧的时代已经消亡，新的时代会到来。白塔体系终于还是走到了这一步。
“夕乐，我不便带上你，自己小心。”
文岚头也不回地走远。
“要是回来让我看到她受伤，我会连同文家和洛川的仇，一起还回给你。”
店里新推出了苦味冰淇淋，夕乐给自己买了一个，上面撒的巧克力碎和明泊远以前给她的是一个味道。刚才吃的时候，夕乐满脑子是云然和文岚的吵闹声，现在回过味来，舌根苦得要死。看着文岚走远，她又觉得真烦啊。她既不想让云然失望，又不想和文岚走远。什么都想要，什么都只能选。
“她会回来。”
听见云然的声音，夕乐回头。
“她需要一个名正言顺的机会重新回到白塔城，所以与影庭的正面对抗只能由她自己去。”
夕乐明白，比起进攻，文岚更擅长自卫。保护难民，抵御外敌没有问题，可要让部下信服，得有进击的勇气和实力。
“嗯？”夕乐惊觉不对。云然的意思是——她会退出白塔？
“你不是想去南方吗？等一切结束，我们就去。”
“你说真的？”夕乐喜出望外。一时间，她都忘了，自己曾经说起这个话题的时候，并没有付出百分之百的真心。
结合了腐蚀剂的火燧弹经过进一步加工，变成了能附着在目标物上的“熔蚀附着弹”。地面上白塔分为三段，每一段的外圈都随塔身直径不同加固了数量不等的附着弹，地下底座再放一层，只待控制室的最后一步，白塔便会分截断开。
为了最大程度地减少周边地域的损失，云然汇集了诸多不同领域的研究者进行测算，确保白塔不是直接倾倒，而是原地垂直坐塌。由下至上，一节一节落下，直至成为废墟。
云然下令撤走了白塔周边的居民和商户，最后再进白塔底座查验一番。谈不上什么感情，只是眼看她拥有过的东西付之一炬，终归有些不甘。
“走吧。”
夕乐和云然离开白塔，回到控制室，和髓烬城的洛川确认好时机后，按下了附着弹的启动按钮。
金色的光束平行于地面将白塔切割成四块，监视屏上能清晰地看见附着弹里漏出的腐蚀液沿着塔身流下。
夕乐首先察觉了控制室的震感，不出两秒，剧烈的震感和轰鸣声齐发，紧接着，第二声，第三声，第四声爆炸声传来。余波震碎了控制室的玻璃，热浪将所有人掀飞——计算错误。爆炸波及到了本不该被波及的控制室。
短短一瞬间，夕乐看见巨大的橙色火球膨胀，然后她便被一阵排山倒海的气浪撕碎了。怪物的嘶吼也成为利刃，将世界粉碎。热浪将空气吸干成真空，任人怎样呼吸，进肺的都只是尘埃。这是夕乐第一次真正意义上体会到物理死亡的恐惧，远比混沌时莫名其妙被一枪击中更让人绝望。这一刻，她忽然冒出一个想法，那就是如果这场灾难她能活下来，那么其他一切痛苦和磨难她都能挺下去。
夕乐失去了听觉，咳出一滩血后，连视觉也没有了。仅剩的意识和力气用来抓到了身旁的云然，然后沉沉“死”去。
风还在吹，吵闹的世界终于在爆炸声里安静。
第45章
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如果将人脑类比做一个信息加工系统，那么对外界的认知加工产生了心理现象，从而引导行为的发生。林业诚在夕南死后，走火入魔，通过纳米级生物接口，将一套关于“善良”的伦理认知框架写入了夕乐神经发育的基础模式中，所以夕乐会极端地认为人本性善，她无法判别出恶意，也无法施行恶意行为。
后来夕乐死亡，长期的冰封使得她大脑里外来的认知系统出现裂痕，所以刚苏醒的那段时间里，她对云然表现出了轻微恶意。随着云然对夕乐灌输的刺激加重，裂痕也开始加深。夕乐对云然的恶意越来越明显，也开始能观察出其他人隐藏的恶意。沈则安给她下的药意外完全摧毁她脑子里的人为认知结构，从那时起她恢复为原生的、带有林业诚基因的夕乐。两年时间里，她迅速发展了自己新的认知结构，从而成为现在的夕乐。
影庭找到林业诚时，林业诚明确说明了生物接口的方式不适合群体实验，所以他转换了思路，改用音频刺激进行认知改造。不合时宜的噪声会引起人类烦躁甚至施行暴力，那么也有适宜的声音让人类变得友好。花了四到五年的时间，在影庭的协助下，林业诚找到了这种声音，并被影庭投入白塔和髓烬城塔试验。
结果并不理想。人脑能接受的声音刺激阈限不足，而要达到实验目的，就必须使用超过阈限的高级音频。如果真的释放这种音频，那么人类会立刻出现不适，如此一来，实验计划暴露的危险性陡增。
那么改用轻量多次的操作能不能达到目的？为了验证这个问题，影庭决定先开始试验。白塔地处中心位置，周围是数不尽的人群，太容易引起怀疑，所以影庭选择了在髓烬城郊区的信号塔。
将特定频率的电磁波与定向的次声波耦合，电磁波负责“穿透”和“定位”，次声波负责“影响”。电磁波打开通道，次声波负责“攻击”。至于药物实验，原本就是一场被废弃的实验，落到影庭手里，也只不过是想验证它是否真的能影响心智或是认知，激发人的暴力倾向。如果是真的，那便不能再掌握在影庭之外的人手里。
明明一切进展顺利，但在计划之内、没那么重要的人——夕乐出了状况。影庭早知夕乐的存在，让其留在云然身边进行观察和控制亦是上上选的决定。然而，原白塔体系解构前夕，文家准备截杀云然，反致夕乐死亡。
夕乐之死尤为可惜，但正是因为她的死，云然才得以平静地彻底成为影庭的利刃。一年时间不到，髓烬城的信号塔建成，白塔的改造完成，白塔体系的矛盾逐渐达到顶峰。就在这时，本该死去的人又活了。
因为夕乐，云然又开始在影庭和外界之间游走。夕乐离开后，云然放弃了影庭，并通过白塔实验室的研究研制了药物实验的解药，暗中散往二十一城。
可这又能如何，她不在影庭，外界也不会接纳她。中立者岂是那么容易存活的。人活于世，没有归属是一件可悲又可怕的事。
“原本会有更好的绝路。”
大长老转过身，拄着拐杖离开。
“你自己做的选择，就要承担相应的代价。”
实验台上，云然的身体接满了仪器的线，清醒时尚可控制的神情在无意识的时候才衬出真实的痛苦。与其相连的另一端，躺的是夕乐。
爆炸让两人受伤昏迷，给了潜伏在白塔城的大长老机会，他将两人从废墟带走，交给了影庭一直期待两人到来的科学家。落入研究者手中的白鼠，没有几个能幸免于难。云然已不再重要，她不再是白塔最高执政长官，只是待宰的羔羊、珍贵的研究对象。
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当夕乐的世界是无尽的深渊时，金色的银杏叶重新落入她手中，于是黑夜骤亮，回家的路上，家门口的银杏树下，一个人靠在那里，像是迷路误入的可怜家伙。树叶徐徐落下，停在那人头顶，夕乐叫了一声：“云然”。
指尖碰到云然时，她从夕乐眼前化作散沙隐入四周。夕乐悬在空中的手微滞，顿感背后的炽热目光，回身抬头一看，是云然。
云然每走近一步，周围的环境都会变化，直到完全变成另一幅场景。
是白塔——满布硝烟的战场。
“杀了她！”
回荡白塔城天空的命令下达，夕乐注视站在废墟之上的云然。
夕乐动不了自己的身体，尝试挣脱时听到云然说：“我会杀了你。”
云然开口时，夕乐忽然能动了。她缓慢提步，正要迎上前去，忽而有人挡在了她面前。
“你是受了很多苦，你恨所有人，报复造成这一切的人都可以。可夕乐有什么错？她和你一样是计划的实验品，她受的苦哪一点比你少？你这个疯子！”
夕乐看清了眼前的人，是伤痕累累的文岚。
夕乐恍惚间走神，心疼的感觉陡然升起。如今还愿意替她遮挡风雨的，也只有文岚了。
夕乐想到，如果是真的文岚，她也会这么做。就像前不久穿着脏兮兮的旧衣服回来见她时，她都会拉着夕乐的衣服问：“我不是给你钱了吗？为什么过得这么狼狈？”这么多年过去了，还有文岚这一个关心夕乐琐事的人，她是真的在意夕乐。所以夕乐才不想次次伤她的心。
可是，夕乐又要让她再失望一次了。
拥抱文岚后，夕乐转身走向云然。一个听命于人、只有仇恨的云然，夕乐知道那是谁。